Geez

Geez

 

[-s, auch -z], eine südsemitische Sprache, die im 1. Jahrtausend v. Chr. durch Einwanderer aus Südarabien nach Afrika gelangte. Geez war die Sprache des Reiches von Aksum, deren früheste Zeugnisse aus dem 4. Jahrhundert n. Chr. stammen; sie wird in einer eigenen äthiopischen Schrift geschrieben. Als gesprochene Sprache wurde Geez im 13. Jahrhundert durch das Amharische abgelöst, wurde aber weiterhin als Literatursprache (äthiopische Literatur) verwendet und ist bis heute die liturgische Sprache der äthiopischen Kirche geblieben. Grammatik und Wortschatz sind noch weitgehend semitisch, es finden sich jedoch bereits Lehnwörter aus Kuschitensprachen. Das Geez bildet mit den südarabischen Sprachen (Altsüdarabisch, Neusüdarabisch) und den übrigen semitischen Sprachen Äthiopiens einen eigenen Zweig des Semitischen; seine nächsten Verwandten sind das Tigre und Tigrinja.

 

Literatur:

 

F. Praetorius: Äthiop. Grammatik mit Paradigmen, Litteratur, Chrestomathie u. Glossar (1886, Nachdr. New York 1955);

 A. Dillmann: Grammatik der äthiop. Sprache (²1899);

 A. Dillmann: Lexicon linguae Aethiopicae cum indice Latino (Neuausg. New York 1955);

 M. Chaîne: Grammaire éthiopienne (Neuausg. Beirut 1938);

 C. Conti Rossini: Grammatica elementare della lingua etiopica (Rom 1941);

 T. O. Lambdin: Introduction to classical Ethiopic (Missoula, Mont., 1978);

 W. Leslau: Comparative dictionary of Ge'ez (Wiesbaden 1987).